英雄の書

こないだ，「珈琲店タレーランの事件簿」と一緒にブックオフで仕入れたのがこれ。先月末にタレーランをひととおり読み終えて，ようやくこっちにとりかかりました。

　タレーランと違って，こっちはあっさりと１週間で読了。何しろ直木賞作家で文章の質には定評がある宮部さん，それだけでも読みやすさは段違いです。
　で，中身はと言えば「ゲーマー」の宮部さんがしばしばお書きになるファンタジーものでして，そこに現代を「社会問題付き」で織り込んでおります。いわゆる「いじめ」やら「モンスターペアレント」といったキワドイ問題を混ぜながらも「エンターテイメント」という枠をはみ出さずにいるさじ加減はさすがの一言。そして，主人公への愛情あふれるストーリーテリング（このへん，宮崎アニメのヒロインに重なるものを感じますね。）も相変わらずです。何となく，「ブレイブストーリー」と展開は似ていますがね。

　ゲームタッチのファンタジーと言えばファミコン全盛期の頃から「小説ドラゴンクエスト」などの二次創作（当時はこんな言葉自体ありませんでしたね。）の類があふれていましたが，宮部さんのファンタジーは明らかにこれらとは一線を画しています。というより，ゲームのような「剣と魔法の世界」を楽しみにして宮部さんのファンタジーを読むとかなり肩すかしを食うのではないでしょうか。
　宮部さんのは，あくまで「舞台をファンタジーの世界に置いただけ」のれっきとした現代小説なのだと思います。「ICO　霧の城」にしても「ブレイブストーリー」にしても，戦闘シーンなどはわずかで主眼は「人と人」。とことん人の内面にこだわっています。せっかく舞台をファンタジーにしてるんだから，もうちょっとドンパチを描いてもいいのになぁ～と物足りなさを感じるほどで，そこは評価が分かれるところなんでしょうけどね。

　作者のあとがきによれば，本作には続編が予定されているとのこと。そちらも楽しみです♪
　でも，同様に「続編を書く。」とお約束したはずの「初ものがたり」がずっと放置されている（宮部さんも忘れちゃったのかなぁ？）のを見ると，どこまで信用していいのか怪しいものですが…（爆）