JAL修行　その１（中編）

さて、２日目はまずＪＴＡのジェット機でブンッと宮古島へ向かいます。いい具合に虹の輪ができていて、良い一日になりそうです♪

さて、空港に戻ったら、チェックインカウンターで今日のチケット発券をお願いしました。ところが、これがなかなか難航しまして･･･
まず、一応ルールでは向こう３便分しか発券できないことになっているとのこと。昨日の那覇空港の扱いは「特別」だったんですね。
もう一つネックだったのが、予約の入れ方です。今回のルートのうち、「宮古＝多良間」と「石垣＝与那国」は先得割引の設定がないため、それ以外のルートを先行して先得割引で購入し、この２つの区間は別途発売日（先得割引は数ヶ月前の一斉発売なのに対し、その設定がない区間は搭乗日の２か月前からの発売となる。）に購入していました。そのため、乗り継ぎ区間が予約情報上は分断されているため、乗り継ぎ便の設定も訳が分からない状態みたいです。次回（←あるかどうか分からないけど。）はその辺も考慮に入れて予約した方が良さそうですね。

ちなみに、昨日も今日も「同一機材を乗り続ける。」形のスケジュールとなっています。
このメリットとしては、例えどこかで遅延や欠航が生じても影響が少ないことが挙げられます。遅延なら「同一機材」なのでその後の便がすべて遅延するだけですから乗り遅れる心配は皆無ですし、欠航したとしても乗るべき飛行機はそこにあるので「取り残される」危険はありません（機材故障の場合はそれ以降すべての便に影響しますが。）。なので、タイトなスケジュールを組んでもリスクは最小限と言えます。
一方で、デメリットとしては、当然ながら航空会社は効率最優先で運用するのでメシを食うヒマも無いほどタイトになること、そして乗務員も同一となるので「顔見知りになること」が挙げられます。実際、昨日も今日もＣＡさんにはたっぷり弄られました･･･

(12)RAC892便　多良間(TRA)(10:25)→宮古(MMY)(10:45)

(13)RAC833便　宮古(MMY)(11:30)→石垣(ISG)(12:05)

(14)RAC743便　石垣(ISG)(12:30)→与那国(OGN)(13:05)

(15)RAC744便　与那国(OGN)(13:35)→石垣(ISG)(14:05)

(16)RAC834便　石垣(ISG)(14:35)→宮古(MMY)(15:05)

(17)RAC897便　宮古(MMY)(15:30)→多良間(TRA)(15:55)

(18)RAC898便　多良間(TRA)(16:25)→宮古(MMY)(16:45)

(19)RAC837便　宮古(MMY)(17:10)→石垣(ISG)(17:45)

(20)RAC838便　石垣(ISG)(18:30)→宮古(MMY)(19:00)

(21)RAC804便　宮古(MMY)(19:30)→沖縄／那覇(OKA)(20:15)

以上11便の使用機材　ボンバルディアDHC-Q400CC（JA83RC)

宮古島から多良間島まではほんのひとっ飛び、20分のフライトです。それこそあっという間に多良間空港に到着。

のんびりと空港周辺を眺めてから、保安検査場を抜けて再び機内へ。

石垣島は１０年以上前に２度ほど潜りに来たことがあります。そのころはまだ空港も旧石垣空港の時代。香港と並んで「世界一急ブレーキをかける空港」として有名でした。滑走路は、ジェット機（小型のB737）が離着陸できるギリギリの長さしか無かったんですね。
その後、様々な紆余曲折があり、当初予定されていた珊瑚礁の埋立ても撤回されて現在の中型機が安全に離発着できる大きな空港が完成。様々なしこりは残ったのかも知れませんが、貴重な自然と必要とされる利便性との調和をどう図るか、とことん議論して結論を出したこの空港はひとつのモデルケースとなりうるのではないかと思います。

ところで、この折り返し便となる石垣行きは超満員。空港は空席待ちの人でごったがえしてました。原因は、一日１往復だけある那覇便が機材故障で欠航したこと。そのため、那覇便からの振り替え客がたくさんいたんですね。閑古鳥が鳴いてる空港をたくさん見てきただけに、なんか新鮮な感じがしました。

さて、石垣空港に着いたら再び宮古→多良間→宮古→石垣と飛び続けるのですが、ここで乗務員は交代してました。さすがにぶっ通しの勤務は無理ですものね。
宮古から多良間へ向かう便では、中学生っぽい子供たちがどやどやと乗ってきて大賑わい。離島の人にとっては、飛行機って我々が都心へ買い物に行くときに乗る電車みたいな感覚なのかもしれませんね。離島割引なんてのもあるし。
多良間から宮古へ戻ったら、再び石垣島へ向けて出発です。

さて、空港の１階にあるフードコートで沖縄そばの夕食。のんびり食べるほどは時間がないので、保安検査を急かす案内放送にせき立てられながら食べ終えると、再び搭乗口へ。
「夕食は召し上がったんですか？」というＣＡさんの出迎えに苦笑しながら（ちなみに、多良間から宮古への便に乗るときに「最終の那覇行きまで乗り続けます。」とカミングアウトしてました。）機内へ。何度目か分からない宮古島へと向かいます。

基本的にＲＡＣ便はキャンディサービスのみでドリンクサービスをやっていないのですが、例外的にある程度の飛行時間がある便ではペットボトルのさんぴん茶をサービスしてくれます。冷たいさんぴん茶で疲れを洗い流しながら、ようやく１２便目の搭乗を終えました･･･